إطلاق The Witcher 4 في 2028: هل نثق بوعود CD Projekt Red هذه المرة؟

يبدو أن محبي صيد الوحوش وعوالم الفانتازيا المظلمة سيتعين عليهم التحلي ببعض الصبر الإضافي. أعلنت شركة CD Projekt Red رسمياً عن نافذة الإطلاق المستهدفة للعبة المنتظرة بشدة The Witcher 4، والمعروفة برمزياً باسم Project Polaris. اللعبة التي ستفتتح ملحمة جديدة كلياً في عالم السحرة لن ترى النور قريباً كما كان يأمل البعض، حيث يستهدف الاستوديو البولندي عام 2028 كموعد مبدئي لإطلاق اللعبة.

التصريح جاء على لسان الرئيس التنفيذي المشترك للاستوديو Michal Nowakowski، والذي وصف المشروع بأنه “الأضخم، والأكثر جرأة وطموحاً في تاريخ الشركة حتى الآن”. ورغم أن هذا الإعلان يمنح مجتمع اللاعبين خطاً زمنياً واضحاً للمشروع، إلا أنه يثير في الوقت نفسه تساؤلات عديدة حول قدرة الاستوديو على الالتزام بجدوله الزمني دون الوقوع في فخ التأجيلات المتكررة التي عانت منها مشاريعهم السابقة.

كل ما نعرفه حتى الآن

بناءً على التحديثات الأخيرة الصادرة مباشرة من المطور، هناك مجموعة من التفاصيل المؤكدة التي ترسم الملامح الأولية للمشروع المنتظر:

• الاسم الرمزي للمشروع: Project Polaris، وهي بداية لثلاثية RPG جديدة بالكامل.
• المطور: الاستوديو البولندي الشهير CD Projekt Red.
• تاريخ الإطلاق المستهدف: عام 2028 (مع قابلية للتغيير بناءً على سير عملية التطوير).
• محرك التطوير: الانتقال رسمياً إلى محرك Unreal Engine 5 بالتعاون مع Epic Games، والاستغناء عن محرك REDengine القديم.
• المنصات المتوقعة: الجيل الحالي من المنصات المنزلية بالإضافة إلى الحاسب الشخصي PC.
• أسلوب اللعب: تجربة RPG من نوع Open World تركز على القصة العميقة والخيارات المصيرية.

ماذا يظهر العرض/الإعلان

رغم عدم وجود تريلر Gameplay تفصيلي يستعرض آليات اللعب حتى الآن، إلا أن الملصق التشويقي الأول والمعلومات المسربة تعطينا الكثير لتحليله. الملصق يظهر قلادة مدرسة الساحر مغطاة بالثلوج، لكنها ليست قلادة مدرسة الذئب الخاصة بجيرالت، بل تبدو كقلادة تمثل مدرسة الوشق (Lynx School). هذا التغيير البصري البسيط يلمح بوضوح إلى أننا سنشهد بداية قصة جديدة تماماً، بشخصيات مختلفة وبطل جديد قد لا يكون Geralt of Rivia هو المحور الأساسي فيه.

الاعتماد على محرك Unreal Engine 5 يعني قفزة تقنية هائلة في جودة الرسوميات وفيزيائية العالم. التخلي عن المحرك الداخلي القديم REDengine سيتيح للمطورين التركيز على تصميم بيئات تفاعلية فائقة الواقعية، وتحسين الإضاءة الديناميكية ونظام تتبع الأشعة دون الحاجة لإعادة كتابة الأكواد البرمجية للمحرك من الصفر. هذا التحول التقني يعد بتقديم عالم Open World أكثر حيوية واستقراراً منذ اليوم الأول للـ لانش.

تاريخ الاستوديو والتوقعات

لا يمكن الحديث عن CD Projekt Red دون التطرق لرحلة الصعود والهبوط الدراماتيكية التي مر بها الاستوديو. بعد النجاح الأسطوري للعبة The Witcher 3: Wild Hunt في عام 2015، والتي لا تزال تعتبر واحدة من أفضل ألعاب الـ RPG في التاريخ، ارتفع سقف التوقعات إلى عنان السماء. لكن هذا النجاح تبعه إطلاق كارثي للعبة Cyberpunk 2077 في عام 2020، حيث عانت اللعبة من مشاكل تقنية لا حصر لها، مما تطلب سنوات من الـ باتشات والتحديثات المستمرة للوصول باللعبة إلى الحالة الممتازة التي هي عليها الآن بعد إصدار توسعة Phantom Liberty.

هذا التاريخ يضع الاستوديو تحت مجهر الرقابة الشديدة من قبل مجتمع اللاعبين والمستثمرين على حد سواء. تصريح Nowakowski بأن اللعبة هي “الأكثر طموحاً” يعيد للأذهان الوعود التسويقية الضخمة لـ Cyberpunk 2077. ومع ذلك، يبدو أن الاستوديو قد تعلم الدرس جيداً؛ حيث يشير الإعلان عن نافذة إطلاق بعيدة في عام 2028 إلى رغبة الإدارة في منح فريق التطوير الوقت الكافي لصقل اللعبة وتجنب الضغط النفسي (Crunch) ومشاكل الإطلاق المتسرع.

هل يستحق الانتظار؟ (Hype Check)

بالنظر إلى المعطيات الحالية، هناك أسباب قوية تدعو للتفاؤل، وأخرى تفرض علينا الحذر والواقعية كلاعبين:

أسباب تدعو للتفاؤل: أولاً، الانتقال إلى Unreal Engine 5 يحل مشكلة كبيرة واجهت الاستوديو سابقاً، وهي ترويض محركهم الخاص. هذا التعاون مع Epic Games يعني دعماً تقنياً مباشراً ومكتبة ضخمة من الأدوات الجاهزة التي تسرع عملية الـ كرافت والتطوير. ثانياً، الاستوديو أثبت قدرته الفائقة على كتابة قصص ناضجة ومعقدة وحبكات درامية ممتازة، وهو جانب لم يتأثر حتى في أسوأ فترات Cyberpunk 2077. ثالثاً، الالتزام بجدول زمني طويل يمتد لأربع سنوات إضافية يؤكد أن اللعبة لن تصدر إلا عندما تكون جاهزة تماماً.

أسباب تفرض الحذر: المشكلة الأساسية تكمن في أن عام 2028 هو “تاريخ مستهدف” وليس موعداً نهائياً. في صناعة الألعاب الحديثة، نادراً ما تلتزم المشاريع الضخمة بمواعيدها الأولى دون تأجيل واحد على الأقل. هناك احتمالية كبيرة أن ينزلق موعد الإطلاق إلى عام 2029 إذا واجه الفريق عقبات في نقل أسلوب اللعب التقليدي للسلسلة إلى المحرك الجديد. بالإضافة إلى ذلك، فإن سقف التوقعات المرتفع جداً قد يلعب دوراً سلبياً، حيث يتوقع اللاعبون تجربة تفوق ما قدمته Wild Hunt، وهو تحدٍ إبداعي وتقني هائل.

اللاعب العربي يبحث دائماً عن القيمة مقابل السعر، ولعبة RPG بهذا الحجم تقدم عادةً مئات الساعات من اللعب والـ لوت والاستكشاف، مما يجعلها استثماراً ممتازاً للوقت. لكن الانتظار الطويل يعني أيضاً أننا قد نرى اللعبة تعمل على جيل الكونسول القادم، مما قد يتطلب تحديثاً للأجهزة المنزلية للاستمتاع بالتجربة الكاملة بـ ريتينغ أداء مستقر.

استراتيجية المطور لتفادي أخطاء الماضي

يبدو أن CD Projekt Red لا تكتفي بتغيير المحرك الرسومي فقط، بل تقوم بإعادة هيكلة شاملة لآلية إنتاج الألعاب داخل الاستوديو. في المشاريع السابقة، كان يتم البدء في عمليات التسويق المكثف قبل سنوات طويلة من اكتمال اللعبة، مما خلق توقعات غير واقعية وضغطاً هائلاً على المطورين. هذه المرة، يلاحظ الجميع أن الاستوديو يتبع نهجاً أكثر هدوءاً وواقعية، حيث يتم التركيز على مرحلة ما قبل الإنتاج وصياغة القصة والآليات الأساسية قبل الدخول في مرحلة الإنتاج الفعلي الكامل.

كذلك، فإن الاستوديو يعمل بالتوازي على مشاريع أخرى مثل ريميك الجزء الأول من السلسلة ومشروع لعبة فرعية، مما يعني أنهم يبنون نظاماً بيئياً متكاملاً يعتمد على تبادل الخبرات والأصول الرقمية بين الفرق المختلفة. هذا التوجه قد يساعد في تقليل الأخطاء البرمجية وضمان أن تكون آليات القتال والـ كرافت والـ لوت متوازنة وممتعة منذ اللحظة الأولى للـ لانش دون الحاجة لانتظار نيرف أو باف لتعديل الميتا الخاص باللعبة.

ما هي توقعاتكم لتوجه القصة في الجزء القادم؟ هل تعتقدون أن غياب جيرالت كبطل رئيسي سيؤثر على ارتباطكم بالسلسلة، أم أن مدرسة الوشق الجديدة قادرة على تقديم بطل جديد يضاهي الساحر الأسطوري؟